Nancy Reagan Kinder – Eine neue Biografie, The Triumph of Nancy Reagan, von Karen Tumulty, Autorin der Washington Post, taucht tiefer in die Reagan-Romanze ein und enthüllt, wie die leidenschaftliche Beziehung des Paares oft ihre Verbindungen zu ihren eigenen Kindern beeinträchtigte. Das dysfunktionale Familienleben der Reagans, das aufgezeichnet wurde in Briefen des ehemaligen Präsidenten und Zitaten einiger ihrer berühmtesten Freunde, sind vielen bekannt.

Tumulty schlägt vor, dass die Erziehung der zukünftigen First Lady für ihre intensive Hingabe an ihren Ehemann verantwortlich sein könnte. Sie wurde als Anne Frances Robbins geboren, und ihre Mutter, die Bühnenschauspielerin Edith Luckett Davis, ließ sie lange Zeit bei einem im Haushalt lebenden Kindermädchen oder einer Tante.

Bevor sie wieder heiratete und die Familie nach Chicago zog, wo die junge Nancy Davis (die nahm nach der Heirat ihrer Mutter den Namen ihres Adoptivvaters an) arbeitete hart daran, in die Fußstapfen ihrer Mutter zu treten, indem sie das Smith College besuchte, um Theater zu studieren, und nach New York zog, um ihren Traum zu verwirklichen.

Anfang 1949 erhielt ihr Agent die Nachricht, dass jemand bei Metro-Goldwyn-Mayer sie zu einem Screening-Test nach Kalifornien fliegen wollte. Mit der Hilfe eines begabten Freundes ihrer Mutter, des Schauspielers Spencer Tracy, „schnitt Nancy bei der Prüfung gut genug ab“, schreibt Tumulty, und sie unterzeichnete einen Vertrag über sieben Filme.

Im Oktober warb MGM für Nancy als aufstrebenden Star, aber sie geriet bald in Schwierigkeiten, als sie ihren Namen in The Hollywood Reporter auf einer Liste mit 208 Personen sah, die verdächtigt wurden, kommunistische Sympathisanten zu sein. Wie Tumulty ausführt, kontaktierte Nancy Ronald Reagan, den damaligen Präsidenten der Screen Actors Guild und später den Gouverneur von Kalifornien und den Präsidenten der Vereinigten Staaten.

Nancy und Ronald Reagan im Jahr 1988, von links nach rechts. Bettmann/Getty
Obwohl sie eindeutig Chemie hatten, stürzten sie sich nicht sofort in eine exklusive Beziehung. Die Reagans hatten zwei gemeinsame Kinder, Tochter Patti (geboren 1952) und Sohn Ron (geboren 1958), zusätzlich zu seinen drei Kindern aus seiner ersten Ehe mit der Schauspielerin Jane Wyman (Maureen, Christine und Michael). Sie verließen Hollywood für die Politik.

Tumulty behauptet, dass trotz der Hingabe der Reagans an ihre Kinder die Loyalität des Paares zueinander und zu Reagans politischem Vermächtnis oft Vorrang hatte. Zum Beispiel schreibt Tumulty im Prolog ihrer Biografie, dass Mrs. Reagan “von allen, die im Westflügel arbeiteten, gefühlt wurde”, weil sie ihren Ehemann besser als jeder andere verstand. Tumulty fügt hinzu: „Wenn sie sich über etwas aufregte, wussten es alle, und diejenigen, die nicht in ihrer Gunst standen, hielten es in der Regel nicht lange aus.“

Das Paar war „politisch und persönlich eine untrennbare Partnerschaft“, wie Stu Spencer, Präsident Reagans bester politischer Stratege in seiner frühen politischen Karriere, von Tumulty zitiert wird. „Ohne sie wäre er niemals Gouverneur geworden. Ohne sie wäre er niemals Präsident geworden.“

Ihre war eine Showbiz-Romanze, komplett mit „filmischen Darstellungen der Hingabe“, wie von Tumulty beschrieben, die für Zuschauer unangenehm sein können. Sie beschreibt einen Vorfall aus Spencers Erinnerung, als er Reagan und Nancy zur Union Station begleitete, um für einen Fernsehdreh in einen Zug einzusteigen.

Ronnie und Nancy „kamen sich in die Arme und fingen an, für eine scheinbar endlose Zeit herumzuknutschen“, als der Schaffner „Alle an Bord!“ schrie. in Tumultys Schreiben. Spencer fühlte sich gedemütigt und dachte: „Jesus, das ist wie eine Szene aus einem verdammten Film.

John Hutton, der Arzt des Weißen Hauses während der zweiten Amtszeit von Präsident Reagan, erinnerte sich, wie das Paar auf Rancho del Cielo geritten war, bevor er sie in seine Arme nahm, als er ihr beim Absteigen half, und sagte zu Tumulty: „Guter Christopher Columbus, wie hält sich jemand eine Romanze, die so viele Jahre mit dieser Intensität geht?” Die jahrzehntelange Ehe der Reagans war stark, aber sie war auch nicht ohne ihre eigenen Herausforderungen.

Laut Tumulty war die First Lady, nachdem der Präsident im März 1981 bei einem Attentat erschossen und beinahe getötet worden war, besessen davon, Vorkehrungen zu treffen, um die Sicherheit ihres Mannes zu gewährleisten. Dazu gehörte, ihn die kugelsichere Weste tragen zu lassen, die er hasste, seinen Mitarbeitern zu sagen, dass er keine Veranstaltungen im Freien abhalten würde, und einen Astrologen zu konsultieren, um die sichersten und riskantesten Reisezeiten für ihn zu bestimmen.

Nancy Davis war eine Schauspielerin, die sowohl in Filmen als auch in Fernsehshows auftrat. Sie hat alles gemacht, von der Sommerkollektion über nationale Tourneen bis zum Broadway. Sie war ab 1949 für sieben Jahre bei MGM unter Vertrag. Insgesamt trat sie während ihrer Karriere in elf Filmen auf, darunter drei nach ihrer Heirat. Ihr letzter Film war Hellcats of the Navy von 1956, in dem sie neben Ronald Reagan die Hauptrolle spielte.

Nach Nancy Davis’ Zusammenstößen mit einer anderen gleichnamigen Schauspielerin in der Screen Actors Guild (SAG) wurde Ronald Reagan zu einem Abendessen mit ihr „verabredet“. In den 1950er Jahren drohte die andere Nancy Davis aufgrund ihrer Verbindungen zu kommunistischen Frontorganisationen auf die schwarze Liste gesetzt zu werden. Nancy kontaktierte Ronald Reagan, ein Mitglied der SAG Boar

d der Direktoren für die Unterstützung bei diesem Problem. Nach über zweijähriger Eheschließung heiratete das Paar am 4. März 1952 in der Little Brown Church im kalifornischen San Fernando Valley.

Das war Reagans zweite Ehe, aber ihre erste. Seine Ex-Frau war die berühmte Schauspielerin Jane Wyman, und die beiden hatten eine Tochter namens Maureen und einen Sohn namens Michael. Patricia Ann Reagan (Patti Davis Reagan) wurde am 21. Oktober 1952 geboren und Ronald Prescott Reagan (Ron Reagan) wurde am 20. Mai 1958 als Sohn der Reagans geboren.

Als Ronald Reagan 1966 zum Gouverneur von Kalifornien gewählt wurde, wurden er und Nancy Reagan im folgenden Jahr das erste Paar des Staates. In dieser Zeit begann Nancy Reagan, öffentlich in Krankenhäusern, Altenheimen und Schulen für Kinder mit körperlichen und seelischen Behinderungen aufzutreten.

Sie engagierte sich für Organisationen, die sich für Kriegsgefangene und MIAs einsetzen. Sie sprach dieses Thema häufig in einer syndizierten Kolumne an und spendete all ihre Einnahmen an die National Association of Families of American Prisoners and Missing in Action in Southeast Asia.

Pflegegroßeltern-Event mit Nancy Reagan. Mrs. Reagan beobachtete während eines ihrer Besuche bei älteren Menschen im Jahr 1967 Mitglieder des Foster Grandparent Program in Aktion. Als Verfechterin des Programms, das Senioren mit behinderten Jugendlichen zusammenbringt, wurde sie schnell bekannt.

Mrs. Reagan förderte später die private Finanzierung auf Gemeindeebene und half, das Programm als First Lady der Vereinigten Staaten auf nationaler Ebene auszudehnen. Sie hat zusammen mit Jane Wilkie ein Buch über das Pflege-Großeltern-Programm mit dem Titel To Love a Child geschrieben. Mrs. Reagan war die Inspiration für „To Love a Child“, ein Lied, das von Hal David und Joe Raposo geschrieben und ihr gewidmet wurde.

Als Ronald und Nancy Reagan im Januar 1981 ins Weiße Haus einzogen, war es eine ihrer ersten Prioritäten, gegen den Drogen- und Alkoholmissbrauch unter jungen Menschen vorzugehen. Als Teil ihres Feldzugs gegen Drogenmissbrauch legte sie ungefähr 250.000 Flugmeilen zurück, die sie durch die Vereinigten Staaten und zahlreiche andere Länder reiste, um das Bewusstsein für das Problem zu schärfen.

Sie gastierte in Talkshows, zeichnete öffentliche Bekanntmachungen auf, trug zu Online-Veröffentlichungen bei und reiste durch das Land, um mit Jugendlichen und ihren Familien in Behandlungs- und Präventionsprogrammen zu sprechen.

Im April 1985 startete Mrs. Reagan ihre Kampagne gegen den Drogenmissbrauch unter jungen Menschen weltweit, indem sie First Ladies aus der ganzen Welt zu einem zweitägigen Briefing in Washington, D.C. und Atlanta, Georgia, einlud.

Frau Reagan sponserte anlässlich des 40. Jahrestages der Vereinten Nationen im Jahr 1985 eine zweite weltweite Drogenkonferenz für 30 First Ladies. Darüber hinaus sprach sie im Oktober 1988 während einer Sitzung des Dritten Ausschusses der Generalversammlung der Vereinten Nationen und schrieb Geschichte als die erste First Lady, die dies tat.